À l’origine c’est un terrain vague, un remblais abandonné aux décharges sauvages, aux orties, aux chardons, ronces et gratterons avec, au bout, un bosquet de sureaux étouffé d’herbes aux lépreux… après, ça monte au crassier. Les gamins viennent y jouer, s’affronter en bandes, les amoureux s’y cacher… Vers le milieu des années cinquante une caravane vient s’y installer. On ne l’a pas vu arriver. Un matin elle est là, avec du linge sur un fil qui sèche là-dehors. Les gendarmes y font leur tour, vérifient les papiers. Bon ça va, vous pouvez rester. En ce temps là, au pays minier, on fait un peu sa cuisine en famille… Et les saltimbanques s’installent dans le paysage, avec leur magie, leurs mythes, leurs ombres et leurs lumières.
Grand chantre des féeries, Pierre Dubois enchante le réel de son Nord.

Christine Bard se fait l'historienne des trajectoires familiales et de son vécu personnel dans L'histoire traverse nos peaux douces, cycle qui comprendra 4 volumes et s'ouvre avec ce livre, Jack. Elle y brosse un portrait complexe et tout en nuances de son père - fils d'ouvrier du Nord, instituteur et poète, secret, pudique, intriguant. L'histoire qui traverse les peaux douces est celle de la lutte des classes, des sexes, et des bouleversements apportés par les guerres, celle d'Algérie et les deux grands conflits « mondiaux ». Ces luttes ont affecté les vies, suscité des résistances, des compromis, des échappées. Entre histoire et autobiographie, Christine Bard explore, avec tendresse, les traces matérielles et affectives que le passé lègue au présent.

J. a passé toutes ses vacances d'enfance dans une île. À la mort de sa mère, alors que la bâtisse revient à son frère, elle décide de ne pas se battre et de faire construire sur cette île SA maison. Modeste mais à son goût, ouverte aux siens comme aux enfants des autres, elle veut réinventer un ancrage, des souvenirs, un refuge sûr et tranquille sur la falaise toute proche du phare. Mais quand il s'agit de travaux rien n'est simple en ces lieux comme ailleurs. Alors pourquoi se mettre dans de telles situations ? Que symbolisent les maisons ? Quels sont ces attachements, ces fausses filiations, ces véritables entraves qui nous comblent de joies et nous donnent des sueurs froides ? Ce livre est celui de nos bonheurs inventés, reconstruits, envolés. Celui de nos désirs d'étés.

"La jeunesse se fracasse de n’avoir pas de place
Les boules de sincérité bringuebalées
Sous les semelles de refus
Et les chemises en lin

Quelques parasols servent de refuge éphémère
La pierre des piliers a beau être malade
La jeunesse se fracasse
De n’avoir pas de placeC’est sa tâche"